Los antibióticos
Los antibióticos son un medicamento común que los médicos recetan para combatir las bacterias.
Los antibióticos son medicamentos poderosos que combaten ciertas infecciones y pueden salvar vidas cuando se usan correctamente. Impiden que las bacterias se reproduzcan o las destruyen.
Antes de que las bacterias puedan multiplicarse y provocar síntomas, el sistema inmunitario normalmente puede eliminarlas. Los glóbulos blancos (WBC, en inglés) atacan a las bacterias dañinas y el sistema inmunitario generalmente puede hacerles frente y combatir la infección, incluso si se presentan síntomas.
Sin embargo, en ocasiones la cantidad de bacterias dañinas es excesiva y el sistema inmunitario no puede combatirlas todas. Los antibióticos son útiles en este escenario.
El primer antibiótico fue la penicilina. Los antibióticos a base de penicilina, como la ampicilina, amoxicilina y la penicilina G, siguen disponibles para tratar una variedad de infecciones y han existido durante mucho tiempo.
Hoy se cuenta con varios tipos de antibióticos modernos y, por lo general, solo están disponibles con receta en la mayoría de los países. Los antibióticos tópicos vienen en presentaciones de cremas y ungüentos de venta libre (OTC).
A algunos profesionales de la salud les preocupa que las personas estén abusando de los antibióticos. También creen que este uso excesivo contribuye al creciente número de infecciones bacterianas que se están volviendo resistentes a los medicamentos antibacterianos.
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), el uso excesivo de antibióticos en pacientes ambulatorios es especialmente problemático. El uso de antibióticos parece ser mayor en algunas regiones, como el sureste.
El uso de carbapenémicos, una clase importante de antibióticos de última línea aumentó significativamente de 2007 a 2010.
Alexander Fleming, en su discurso de aceptación del Premio Nobel en 1945, dijo:
“Existe el peligro de que un hombre ignorante pueda fácilmente aplicarse una dosis insuficiente de antibiótico, y, al exponer a los microbios a una cantidad no letal del medicamento, los haga resistentes”.
Como predijo el hombre que descubrió el primer antibiótico hace casi 70 años, la resistencia a los medicamentos está comenzando a ser algo común.
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